Kako prikupiti propolis?

Propolis se sastoji od smola koje pčele prikupljaju s drveća i grmlja, kao i od voska, koji je sekret tijela pčele. U sirovom propolisu obično se nalazi i određena količina čvrstih nečistoća. Vrijedan element sa stajališta ljekovitih svojstava propolisa su smole. One su topljive u etanolu i zahvaljujući tome lako se mogu odvojiti od voska i nečistoća ekstrakcijom etanolom.

Prikupljanje propolisa može se obavljati tradicionalno, struganjem, ili pomoću rešetki (sakupljača, kolektora, zamki).

Tradicionalna metoda uključuje struganje propolisa s okvira, letvica i drugih dijelova na kojima pčele obično talože propolis. Propolis prikupljen ovom metodom može sadržavati razne vrste nečistoća. Osim voska, također i komadiće drva, fragmente mrtvih pčela. Takav propolis obično treba očistiti (sortiranjem ili ispiranjem) kako bi konačno sadržavao ne više od 50% voska i drugih nečistoća (tvari netopljive u etanolu). Roba koju pčelari obično isporučuju sadrži 30-50% čvrstih nečistoća. To je sasvim normalno i prema Poljskom standardu odgovara II klasi kvalitete propolisa.

Prikupljanje propolisa pomoću rešetki koristi činjenicu da pčele nastoje zalijepiti propolisom pukotine široke do 3,5 mm. Metoda se sastoji od postavljanja posebne mreže ili rešetke u košnici, poznate kao sakupljač, kolektor ili zamka. Ove rešetke obično su napravljene od trajnog, elastičnog, otpornog na niske temperature sintetičkog materijala i imaju male otvore koje pčele nastoje zalijepiti propolisom. Rešetke s propolisom treba redovito prikupljati, obično jednom tjedno, prilikom drugih pčelarskih aktivnosti. Nakon vađenja rešetki iz košnice, stavljaju se u zamrzivač. Nakon izlaska iz zamrzivača, propolis se lako može odlomiti. Zatim bi propolis trebao biti osušen kako se ne bi zapljesnio. Vrijedno je napomenuti da korištenje zamki omogućava intenziviranje proizvodnje propolisa, ali s druge strane prisiljavanje pčela na intenzivno zalijepiti može dovesti do povećanja sadržaja voska u propolisu.

Propolis ne bi trebao sadržavati:
– plijesni (vidljive pod povećalom),
– voštane moljce ni druge štetnike u bilo kojoj fazi razvoja,
– nečistoće poput asfalta ili katrana,
– ostatke antibiotika ili drugih kemijskih ili farmakoloških sredstava.

Količina propolisa koju je moguće prikupiti ovisi o faktorima kao što su vrsta pčele, vrsta vegetacije u okolici, vremenski uvjeti. U našim klimatskim uvjetima s jedne košnice obično se može očekivati oko 100g propolisa godišnje.